电动后视镜的作用是使驾驶员可在车内通过按钮对后视镜角度进行调节，方便驾驶员找到更好的后方视野。倒车时可通过调节功能下翻后视镜，查看车辆侧下方情况，避免刮蹭。

需要注意的是电动后视镜是指外后视镜电动控制，内后视镜并不涉及在内。

电动后视镜的工作原理是通过后视镜内的两个微型电动机实现，驾驶员只需在车内控制按钮即可操作电动机驱动后视镜做上下左右的摆动来调节位置。其按钮一般设计在方向盘左侧，可以单独对左右两侧的后视镜进行调节。

部分中高级轿车在倒车时后视镜会自动下翻一定角度供驾驶员查看自己距离路边的距离，而挂前进挡后，后视镜自动归位，这项功能就是电动后视镜的更高级应用。